2016年选秀夜,当76人队用状元签选中那个来自澳大利亚的瘦高个时,没人能预料到他会在未来成为球队的灵魂人物。本·西蒙斯——这位身穿1号球衣的年轻人,用他2米08的身高和后卫般的技巧,彻底改变了人们对篮球位置的认知。
"他就像魔术师约翰逊和勒布朗·詹姆斯的结合体,"时任76人队主教练布雷特·布朗这样评价他的爱将。
新秀赛季的报销让球迷们揪心不已,但2017-18赛季的回归就像一场精心编排的戏剧。场均15.8分8.1篮板8.2助攻的全面数据,让他毫无悬念地捧起最佳新秀奖杯。那个赛季的对阵骑士的准三双、绝杀马刺的抛投,都成为了费城球迷津津乐道的经典时刻。
随着乔尔·恩比德的成长,这对"过程兄弟"的组合让76人队常年保持在争冠行列。但真正让西蒙斯与众不同的是他在更衣室的领导力。疫情期间,他主动降薪帮助球队引援;社区活动中,总能看到他指导费城青少年打球的身影。
76人队1号标志性的快攻暴扣
如今,已经三次入选最佳防守阵容的西蒙斯仍在书写他的故事。虽然投篮始终是外界质疑的焦点,但他在组织进攻和防守端的统治力无可争议。当被问及未来的目标时,这位1号球员的回答很简单:"为费城带来一座总冠军奖杯,这是我欠这座城市的。"
——本文来自《费城体育周刊》特约记者 麦克·约翰逊